Santorin, Santorini, Thira und Fira...alle diese Namen hört man, wenn über die südlichste Kykladeninsel gesprochen wird. Aber was ist denn nun was?

Santorin: Die gesamte Inselgruppe, bestehend aus 5 Inseln: Thera, Thirassia, Aspronissi, Palea Kameni und Nea Kameni.

Santorini (auch Thera): Die halbmondförmige Hauptinsel

Thira (auch Fira): Der Hauptort auf der Hauptinsel

Allerdings sollte es keinen wundern, wenn selbst Griechen diese Namen unterschiedlich verwenden...;o)

Die Entstehung Santorins ist einzigartig. Bis vor 3.500 Jahren war sie noch eine fast kreisrunde Vulkaninsel mit einer Höhe von bis zu 1.000 Metern. Dann ereignete sich ein Ausbruch von unvorstellbarer Gewalt, der etwa die Hälfte der Insel in die Luft sprengte. In den so entstandenen Krater, die sogenannte Caldera, brach das Meer ein, und von der einstigen Insel blieben nur Teile der Kraterwand stehen, die die heutigen Inseln Thera, Thirassia und Aspronissi bilden.

Die Hauptinsel ist ca. 75 qkm groß, die Entfernung von der Nordspitze bis zum Südende beträgt 17 km, die Breite variiert zwischen 2 und 6 km. Die Landschaft ist abwechslungsreich: Im Westen die 200-300 Meter hohe Kraterwand, weiter südlich steigen die Hügel an bis zum höchsten Berg der Insel. Vom Inselinneren senkt sich das Profil nach Osten ab und endet in kilometerlangen Stränden aus schwarzem Lavasand.

Heute ist Santorin eine der am besten erschlossenen Inseln Griechenlands, der Tourismus ist die Haupteinnahmequelle. Mit Englisch kommt man fast überall durch. Alle wichtigen Straßen sind asphaltiert, das Bussystem ist sehr gut ausgebaut, und in beinahe jedem Ort gibt es Übernachtungsmöglichkeiten.

Die bequemste Anreise erfolgt sicherlich direkt von Deutschland per Flugzeug. Im Gegensatz zu Kreta oder Rhodos ist die Kapazität allerdings recht begrenzt; selbst von Düsseldorf wird die Insel z.T. nur 1x wöchentlich von einer Chartergesellschaft angeflogen. Eine Alternative ist ein Flug nach Athen und die Weiterreise mit einer Maschine der Olympic Airways (kostet hin und wieder zurück ca. 220,- DM). Aber Vorsicht: Man sollte genügend Zeit zwischen der Landung der Maschine aus Deutschland und dem Weiterflug einplanen. Erstens gehen die innergriechischen Flüge von einem anderen Terminal ab, wobei das Gepäck erneut eingecheckt werden muß, und zweitens laufen die Gepäckbänder nicht immer so reibungslos wie man möchte (Wir haben einmal 2 Stunden in Athen gewartet, bis wir unsere Rucksäcke hatten). Auch von Mykonos, Rhodos und Kreta gibt es Flüge. Naturlich ist auch eine Anreise per Fähre von Piräus möglich.

 Mit dem Highspeed-Boot “Flying Dolphin” dauert die Fahrt nur noch 4-5 Stunden.