Der Film:

Avalon ist ein (Real)Film von Mamoru Oshi welcher hierzulande vor allen durch den Kinofilm von Ghost in the Shell oder die beiden Patlabor Filme bekannteit errungen hat. Was den Film etwas ungewöhnlich macht ist das er komplett in Polen, mit unterstützung der Polnischen Armee, mit polnischen Schauspielern und in Polnischer Sprache gedreht wurde. Die Produktionszeit betrug fast 2 Jahre und die Produktionskosten lagen bei umgerechnet 6 Mio US Dollar.

Der Film ist 2001 erschienen und hatte auf den 54 Internationalen Filmfest in Cannes seine Weltpremiere. Hierzulande war er erstmals auf den Fantasy Film Festival zu sehen, und erschien durch "Kinowelt" im November 2002 auf Kaufvideo und DVD.

Inhalt: Avalon ist der Name eines Virtual Reality Spiels, in dem sich eine große Anzahl von Spielern trifft um im Virtuellen Krieg gegeneinander anzutreten und bestimmte Missionen zu erfüllen. Viele Spieler schließen sich zu Clans/Party's/Teams/Gruppen zusammen und versuchen ihre Aufgaben gemeinsam zu erledigen, denn für Erfüllte Missionen gibt es Punkt die für verbesserungen im Spiel verwendet werden können oder auch in der "Realen" Welt bar ausgezahlt werden. Das Spiel ist jedoch nicht ungefährtlich, und nachdem einige Spieler in ein Koma fallen wird es offiziell verboten, jedoch im Untergrund trotz dieser Risiken weitergespielt. Eine der Spielerinnen von Avalon ist Ash die lange Zeit Mitglied des "Wizard" Teams war das sich jedoch getrennt hat nachdem eine ihrer Missionen schiefgelaufen ist. Im laufe des Films trifft sie auf Stunner, auch einen ehemaligen Mitglied von "Wizard", welcher ihr berichtet das ihr ehemaliger Freund Murphy von einem Ausflug in Avalon der ihn nach einen neuen Level führen sollte nichtmehr zurückkehrte und nun auch zu den "Verschollenen gehört" ...

Visualisierung: Trotz seiner geringen Produktionskosten gibt es an den Special Effects nur wenig auszusetzen, sie werden zwar nur recht dezent eingesetzt und wirken teilweise etwas sehr künstlich (z.B. die Hubschrauber), was jedoch gewollt ist. Trotzdem gibt einige sehr gute SFX, zum Beispiel das zersplittern ausgeschiedener Spieler, einige Explosionen oder das "aufbauen" des Levels.

Fast der gesammt Film ist nachträglich am Computer bearbeitet und verfremdet worden, was sich auch insbesondere in der Farbgestaltung wiederspiegelt, die insbesondere mit den Ende viel Anlaß zur Diskussion geben könnte.

Ebenso sind natürlich auch alle Mamoru Oshii typischen Stilmittel welche man sonst nur aus seinen Animes kennt verwendet worden, sein es die Minutenlangen ruhigen Szenen mit Stadt- oder Charaktereansichten oder auch der Hund, welcher in diesen Film sogar eine inhaltlich tragende Rolle spielt.

Musik: Kenji Kawaii, welcher schon die "Musik" für Ghost in the Shell oder Vampire Princess Miyu verantwortlich war, hat auch den Soundtrack für Avalon komponiert und vom "Warsaw Philharmonic Orchestra" einspielen lassen. Die Musik ist relativ zweigeteilt, zum einen sind die ruhigen, sphärisch und unterschwelligen Klänge vorhanden, für die er sehr bekannt ist, zum anderen gibt es auch einige Monumentale Orchesterstücke nebst Sopransängerin und großen Chor.

Die Musik, egal ob die ruhigen Klänge in den "Spielszenen" oder die Monumentalen Stücke während der Schlüsselszenen und den Credits ist jedesmal sehr passend gewählt und wohl auch

Fazit: Meiner Meinung nach ein sehr guter Film der sowohl mit seiner philosophischen Geschichte, als auch durch seine visuelle Präsentation und Szenenkomposition aus der Masse heraussticht. Allerdings ist er auch nicht für alle Personengruppen zu empfehlen, und sehr viele die ihn gesehen haben waren davon enttäuscht wie zäh und langweilig er sein soll, was meiner Meinung nach insbesondere an den zahlreichen Vergleichen mit den Film Matrix liegt, wie er sehr oft zu finden ist wenn etwas über Avalon gesagt/geschrieben/berichtet wird (und sogar auf den deutschen DVD Cover erwähnt werden). Meiner Meinung nach ist er absolut unpassend und verfälschend da der Film trotz eines ähnlichen Szenarios eine thematisch ganz andere Geschichte erzählt und sich auch an eine ganz andere Zielgruppe wendet. Wer auch nur annähernd einen relativ plumpen und gradlienigen Actionfilm wie Matrix erwartet wird ziemlich enttäuscht werden ... allen anderen sei aber durchaus mal ein Blick auf den Film empfohlen.

Von Kinowelt ist Avalon mit den Untertitel "Spiel um dein Leben" auch in Deutschland auf DVD erschienen und in so ziemlich jeden Versandhandel oder DVD Laden zu bekommen. Es gibt zwei verschiedene auflagen, eine mit einer Altersfreigabe "nicht unter 18 Jahren" und eine die über eine FSK Freigabe ab 12 Jahren verfügt. Diese beiden DVD's unterscheiden sich nur in einen Punkt voneinander - die FSK18 Version enthält ein dummes DVD Spiel bei welchen man durch druck auf die Pfeiltasten von der DVD Fernbedienung auf ankommende Gegner schießen kann und für die hohe altersfreigabe dieser Version verantwortlich ist. Der Film selber ist in beiden Versionen ungeschnitten und ab 12 freigegeben.

Menü: Im Stil des Films gehaltene Computerdisplays, Spielszenen oder Örtlichkeiten, mit übergängen, Animationen und Musik versehen. Ganz okay, aber nichts wirklich besonderes.

Bild: Von der Bildschärfe gibt es leider ein wenig zu beanstanden, streckenweise gibt es ein enormes Farbrauschen und auch die Farben generell wirken etwas ausgebleicht, insbesondere am Ende fällt dies relativ stark auf. Allerdings ist es bei einen Film wie Avalon, wo das Bild extrem künstlich verändert wurde schwer ein "richtiges" Urteil zu fällen ... Wer die Kinowelt Fassung von "Tiger and Dragon" kennt weiß ungefähr wo die Bildqualität einzuordnen ist.

Ton: Deutsch und Polnisch liegen in Dolby Digital 5.1 vor, auf Wunsch gibt es zuschaltbare Untertitel. Ab und an gibt es auch mal ein paar Surroundeffekte, aber die möglichkeiten die 5.1 bietet werden i.b. bei Actionszenen bei weiten nicht ausgereizt. Die meiste Zeit werden die Surroundkanäle von der Musik dominiert, oder für kaum hörbare natürliche Effekte (z.b. das Hallen von Schritten) benutzt. Bei der Musik gibt es bei einigen Szenen (Anfangs/Endcredits) einen meiner Meinung nach unschönen Halleffekt, durch den es sich so ähnlich anhört als ob man die Musik in einer großen Halle hört ... Das ganze ist wahrscheinlich absicht (i.b da es nicht bei allen Szenen so ist), sorgt aber dafür das die Musik an diesen Stellen ziemlich anders, und meiner Meinung nach deutlich schlechter klingt als von der Soundtrack CD. Die Deutsche Syncro ist von recht ordentlicher Qualität, so das es auch hier nichts zu beanstanden gibt.

Extras: Einen Deutschen und Polnischen Trailer von jeweils 90 sec Laufzeit (Ton nur DD2.0). Der Polnische Trailer verfügt über keine Untertitel. Und das war es auch schon mit Extramaterial.

Fazit: Was Bild und Ton angeht eine ganz ordendliche DVD, die aber nicht über das mittelmaß hinauskommt. I.b. das Extramaterial ist extrem enttäuschend, und Avalon ist einer der Filme die von so etwas extrem Profitiert hätte. An weiteren Ausstattungsmöglichkeiten währe z.B. eine Polnische DTS Tonspur, eine Japanische Dolby Surround und an Extras ein ausführliches Making Of, über die Geschichte, Locations, Special Effects, Storyboard usw (insgesammt ca 150 Minuten) vorhanden gewesen, welche der Japanischen Deluxe Version beilag ...

Auch wenn die DVD nicht Perfekt ist, kann man trotzdem ohne großes Zögern zur Deutschen DVD greifen, da sie trotz mittelmäßigen Bild und wenigen Extras von solider Qualität, und auch recht preiswert (ca 15 Euro) zu bekommen ist.

Das Warsaw Philharmonic Orchestra, welches u.a. auch die Soundtracks von den Animes Escaflowne, Giant Robo und Super Atragon eingespielt hat, hat auch seinen großen Auftritt bei Mamoru Oshi's Avalon. Komponiert wurde die Musik von Kenji Kawai.

Der Japanischen Erstauflage der Soundtrack CD lag auch noch ein Original Filmstreifen bei.

Der Soundtrack ist durch ein Release in Frankreich auch hierzulande leicht und preiswert zu bekommen.